Facility Dog Stands On Guard for kanadiske barn Testifying in Court

2024 Forfatter: Olivia Hoover | [email protected]. Sist endret: 2023-12-17 06:52

Bilder av: London Family Court Clinic

Noen ganger må barn vitne i rettssaker, og prosessen er skremmende. En by i Ontario har nylig kjøpt en retten hund for å lette sin angst og frykt.

I 2015 introduserte The Calgary Police Service Hawk, et svart laboratorium, som en rettshjelphund for en del av et seksuelt overgrep for barn. Hawk ga trøst og fikk barnevittene til å åpne opp mer i en veldig skremmende situasjon. Siden en spesialutdannet anleggshund, Merel, har sluttet seg til rangene for å bli den andre "hunden" i Canada, og den første i Ontario.

Merel er en 18 måneder gammel svart Lab / Bernese Mountain-blanding som ble trent med National Service Dogs i Cambridge Ontario. Anleggshunder koster over $ 30.000 for å trene for sine svært spesifikke plikter, og ble donert av National Service Dogs for å hjelpe barn og andre følelsesmessig skjøre vitner i rettssaker. Merel har blitt lært å sitte med et barnevitne og legge hodet i fanget eller til og med legge seg ned med barnet for å trøste ham eller henne.

Merel's handler, Rachel Crawford, er programkoordinator for barnevitenskapsprogrammet i London Family Court Clinic, og forteller bare Merel, "Merel, besøk!" Og Merel vil gå raskt og stille til barnet som trenger litt ekstra sikkerhet. Crawford sier at ofte involverte barn i rettssaker er de som har opplevd betydelige, traumatiske hendelser, som røveri eller seksuelle overgrep, og at det å være involvert i vitnesbyrd, er noen ganger like traumatisk som den faktiske hendelsen de led av.

Relatert: Hvorfor Courthouse hunder er avgjørende for vårt rettferdighetssystem

Crawford sa at barnet som vitner, er bare ansvarlig for å fortelle sannheten, selv om de ofte føler seg tyngre av hele forsøket, og Merel bidrar til å bringe en beroligende tilstedeværelse til barna når de forteller sine historier i vitnesbyrd. Crawford sa at jobben sin som en preparator for barn i retten har sett enorm forandring, nå at Merel er en del av forberedelsesprosessen og gir barna komfort og støtte når de blir klare til og da faktisk vitner i retten.

Rettshuset kan være skremmende, og hunder som Merel bidrar til at miljøet blir mindre imponerende. Justis Schnall sier at det er behov for flere 'Merels' og at hennes nærvær er en gave for å hjelpe barna som trenger henne mest. I tillegg bringer hun glede til de ansatte i rettshuset som ofte blir utsatt for store daglige høringer, og er en vinn-vinn for hele bygningen og prosessen.

Relatert: Møt Faber, San Franciscos første Courthouse Therapy Dog

Når Merel ikke jobber (eller lounger i sin store hundeseng på rettshuset, venter på å trøste), er hun et "vanlig" kjæledyr og går hjem med Crawford hver dag. Crawford sier at hun ikke vet hvordan hun jobbet før Merel, og selv om hun bare har vært på jobben i noen uker, har hun allerede bistått seks barnoffer i triste, voksne forsøk.

Alt i en dags arbeid for søt, ærverdig Merel.