Merk: Alle bildene i dette innlegget ble levert av Teresa og Chris.
For noen år siden flyttet Minnesota innfødte Teresa og Chris over 3000 kilometer over hele landet til Healy, Alaska. Healys ganske berømte nabo er Denali National Park, som huser Mount McKinley, den høyeste toppen i Nord-Amerika, og seks millioner hektar med villmark.
ImageByen er hjem til rundt 1.100 mennesker, med foreninger (og jobber) splittet ganske jevnt mellom parken og kullgruven. Det er også tilstøtende til beskyttet villmark og statlig land. Det er overraskende at favorittinnstillingene til beboere inkluderer fangst, jakt, snøscooterkjøring og hundekjøring.Alaska er ganske beryktet for sine brutale vintre. Når hun blir spurt om hvordan hun overlever, er Teresas råd til å ha "varme hansker, en varm lue og varme støvler." Sled hunden knuter trolig også hjelp.Men for henne er arktikken hennes foretrukne klima. Hun har til og med gjort fred med de korte vinterdager. "Mørket bryr meg ikke; det er faktisk lett, bare en helt annen type. Solen kan ikke komme opp en stund, men stjernene er lysere, månen er strålende, og soloppgangene og solnedgangene varer i timevis. " Teresa er markedsføring og salgskoordinator for Camp Denali North Face Lodge, som ligger i hjertet av parken. Bildet nedenfor er faktisk utsikten fra kontoret hennes. Om sommeren jobber Chris for National Park Service; om vinteren jobber han med sin pakke med sledehund, som ofte transporterer frakt eller guideturer.Chris har vært en musher i 10 år. Han har kjørt hunder på steder som de fleste bare ser gjennom bilder - Nordvestpassasjen, Geografiske Nordpolen, Nord-Grønland og Svalbard, Norge. Healy tilbød ikke bare det perfekte klimaet for å heve sledehunder, men også et fellesskap av andre mushers.ImageChris og Teresas hundgården er for tiden hjemme hos 15 hunder, to som er pensjonert. Chris beskriver sine raser som en "blanding av kanadisk Inuit, Polar Husky og en liten bit landsbyhund." Verftet er smalt som "letter bedre gruppedynamikk. Eventuelle fire hunder på gården kan når som helst røre, spille og bryte med hverandre. Dette betyr at noe drama kan utarbeides i lavsesongen. Det gjør også en kjeft av hundekrammer når du prøver å gjøre oppgaver. "For hunder født i pakken, blir deres første år brukt til å løpe løs i gården, bli kjent med pakhierarkiet, og bare ha muligheten til å spille som hvilken valp som helst. Omkring ni måneder begynner de litt lett arbeid. Siden hundene er bygget for arktisk vær, synker aktivitetsnivået betydelig under de varmere månedene. Deres kaloriinntak er kuttet i halv for å opprettholde vekten, de blir børstet konstant og arbeider med løsnede løp.ImageVinteropplæring er når hundene skinner. Første løp foregår i midten av september, når temperaturen er tilbake til midten av 30-tallet. Tidlige løp er korte, med fokus på kommandoer og disiplin, i stedet for avstand. Etter hvert som opplæringen går, skifter fokuset til utholdenhet ved å legge vekt på sleden og miles til stien. En typisk vinteropplæringsdag starter kl. 7. Etter frokosten (omtrent et pund frosset kjøtt som er høyt i fett og protein), og en time eller så for å fordøye, begynner arbeidet. Chris forklarer deres rutine:
"Når jeg går inn på gården med sine seler, går de ut i et kontrollert kaos. Tenk deg en border collie og deres favorittpinne. Jeg får laget til bruk (mellom 10 og 12 hunder avhengig av dagen) og begynner å kutte hunder løs to om gangen for å bli klippet på gjengelinjen. Teamet mitt har blitt ganske bra til å være løs under lanseringen, men det er fortsatt noen som føler behov for å blåse av litt damp ved å løpe runder rundt på gården før de klippes inn. Når alle er tilkoblet, drar jeg ankeret og vi oppnå Mach 3 når vi forlater verftet. Selv etter 10 år med løpende hunder finner jeg fremdeles lanseringen både spennende og skremmende."
ImageTeresa, som ble introdusert til hundemussing av Chris, husker levende hennes første solo-løp. Mens hun i utgangspunktet var nervøs og bekymret, kunne noe hende med hundene, forsvarte disse følelsene snart.
"Når vi lanserte og de fikk sine jollies, var det så terapeutisk. Bare reiser sammen med hardt arbeidende og elskelige hunder. Det var så givende å være på løpene og få hundene til å jobbe for meg. Det er det de gjør best, og det var noe veldig spesielt å være en del av."
![Dog-Cam viser en dag i livet til en terapihund [Video]](https://i.sciencebiweekly.com/images/blog/dog-cam-shows-a-day-in-the-life-of-a-therapy-dog-video-j.webp "Dog-Cam viser en dag i livet til en terapihund [Video]")
