Oksytocin rolle i hund-human binding kan føre til autisme terapier

2024 Forfatter: Olivia Hoover | [email protected]. Sist endret: 2023-12-17 06:52

Bilder av: David Porras / Shutterstock

Svenske forskere mener at det genetiske grunnlaget for sosiale handlinger hos hunder er lik menneskets, takket være "kjærlighetshormonet".

Svenske forskere fra Linköpings universitet i Sverige mener at det er en felles genetisk kobling eller sosial atferd hos hunder som mennesker har funnet ut og har hjulpet med å føre hundenes innredning, og fokuserer på forholdet som oxytocin spiller i slike oppføringer.

Oksytokin er også kjent som "kjærlighetshormonet" og professor Per Jensen, som koordinerer GENEWELL-prosjektet, sa at laget hans så på stressrespons hos hunder, særlig på oksytocins forhold og hvordan det påvirker båndet mellom mennesker og hunder.

Relatert: Terapihund hjelper barn med autisme mer enn vi trodde

Professor Jensen sa at oksytocin spiller en viktig rolle i kontakt mellom hunder og deres eiere, og de kom til denne konklusjonen ved bruk av saltvann og oksytocin-sprayer. Forskerne sprøyte den ene eller den andre på hundens nese og så på når de nærmet seg forskjellige oppgaver.

Mange av hundene som ble sprøytet med oksytocin så til eierne for å hjelpe dem hvis en oppgave var for vanskelig, og mange raskere enn hundene som nettopp mottok sprøyter med saltvann, selv om tiden det tok for hundene å lete etter hjelp, var fortsatt inkonsekvent i de oksytocin-sprayede hundene.

Forskerne så at noen hunder, alle av dem som hadde en bestemt hjerne-reseptor, var sterke reagerer på oksytocin-sprayen. De var de som så raskt til hjelp for sine eiere, sammenlignet med de andre hundene. For oksytocin til arbeid, må hjernen tillate det å feste seg til en reseptor. Hunder har forskjellige typer oksytocinreceptorer basert på deres gener.

I andre undersøkelser som er gjort på ulv, har ulvene nesten aldri vendt seg til noe menneske for å hjelpe, uavhengig av oppgavekompleksitet. Når forskerne så på DNA-prøver av ulvene, fant de noen av varianter av oksytocinreceptorene som hunder er kjent for å ha. Dette gjør forskerne til å tro at ulver som besitter disse typer oksytocinreceptorer, kan føre dem til å være mer engasjerende med mennesker, og dermed lettest tamme i løpet av tiden. Selv om det ikke kan være årsaken til at ulvene først ble tammet, tror forskerne at det kunne ha vært en medvirkende faktor.

Når forskerne oppdaget reseptorgeneforbindelsen, analyserte de hundenes genomene. De fant fem som var mest strengt knyttet til hundens oppførsel for å søke hjelp. Professor Jensen sier at hos mennesker er disse gener også forbundet med schizofreni, autisme og ADHD. Han mener at denne kunnskapen kan føre til bruk av hunder for å bidra til å studere sosiale forstyrrelser hos mennesker.

Relatert: Studie: Terapi Hunder Hjelp ASD Barn Forbedre Sosiale Ferdigheter

Det er allerede tenkt at å gi oksytocin til personer med sosiale sykdommer kan ha terapeutisk effekt. For eksempel øker oksytocin til en større sjanse for at en hund (eller person) ser noen i øynene, noe som ofte er et uvanlig trekk hos de med autisme. Dopamin har også en korrelasjonsvirkning som en del av belønningssystemet i hjernen, og forskerne mener at de to kjemikaliene sammen bidrar til å oppmuntre til sosiale og samarbeidsegenskaper.

Et EU-finansiert genetisk prosjekt, BIOSOCIOCOG, bruker denne informasjonen for å se om stoffer for sosiale sykdommer bør se på både dopamin og oksytocin nå, for å utvikle nye og effektive behandlingsmetoder.